Die Hintergrundgeschichte von Captain Toad Treasure Tracker ist gewohnt niedlich gehalten. Toad hat seinen Rucksack gepackt und macht sich auf der Suche nach den bekannten Sternen.
Diese Schatzjagd dient als Erklärung für ein nettes kleines Puzzle und Geschicklichkeitsspiel. In Zwischensequenzen wird diese Geschichte weitererzählt, wirklich relevant ist sie jedoch nicht.
Wie in fast allen Spielen innerhalb des Mario Universum, setzt Nintendo auch hier auf die typische Niedlichgrafik. Das mag einige abstoßen, ist aber eher ein Vorteil für das Spiel. Immerhin macht sich der süße kleine Toad auf ein großes Abenteuer, nicht der Killerclown vom nebenan. Wer mit dem Grafikstil nichts anfangen kann, wird aber sicherlich entsetzt ob des kindlichen Aussehens zurückweichen.
Das Spiel aber nur als kindlich abzuhandeln wäre falsch, die nach Animationsfilm aussehende Grafik zeigt viele Details. Die Charaktere sind wunderbar animiert und drücken deutlich sichtbar ihre Gefühle aus. Selbst die, eigentlich bösen Shy Guys, schauen erschrocken auf, wenn sie die Spielfigur entdecken. Um dann jedoch sofort auf Toad zuzulaufen.
Die einzelnen Spielwelten orientieren sich am Mario Universum. Von quietschbunt, bis zur gruseligen Geisterwelt von Buuhuu, ist viel Bekanntes vorhanden. Somit ist auch für einiges an Abwechslung gesorgt.
Das spiegelt sich auch in der Musik wieder. Je nach Welt erklingen Abwandlungen der bekannten Musikstücke oder Hintergrundgeräusche. Wie üblich bei Spielen von Nintendo, sind einzelne Themen sofort herauszuhören. Selbst mit geschlossenen Augen ist sofort erkennbar, wenn es in Buuhuus Geisterhaus geht.
Das gibt auf der einen Seite zwar ein wohliges Nach-Hause-Kommen Gefühl, mag anderen aber als langweilig und einfallslos vorkommen. Zugute halten kann man Nintendo, dass sie die Stücke aber immer etwas variieren.
Da es sich hier aber um ein Puzzlespiel handelt, ist der Sound eher zweitrangig. Selbst komplett ohne Ton ist das Spiel schaffbar. Da stört es auch nicht, dass der 3DS erwartungsgemäß nicht so gut klingt.
Und das Spielen lohnt sich. Es werden drei Kapitel geboten, die ersten zwei mit jeweils 18 Leveln, das dritte sogar mit 28. Jeder Spielabschnitt ist unterschiedlich. Das Grundprinzip ist aber immer gleich, Toad muss zum Stern kommen und dabei mindestens einen von 3 Diamanten aufsammeln.
Zu Beginn ist das noch recht einfach. Toad läuft mithilfe des Analogsticks durch die Gegend, sammelt Münzen auf und weicht Feinden aus. Mit dem zweiten Analogstick wird die Kamera um Toad bewegt, womit sich die Spielwelt aus allen Richtungen inspizieren lässt.
Während der Weg zuerst sehr geradlinig ist, steigt die Komplexität immer weiter an. Gegner müssen beseitigt werden, oder Münzen und Diamanten verbergen sich in der Spielgrafik. Auch kommen Piranha Pflanzen und Bullet Bills ins Spiel.
Die Welten werden zunehmend größer und teilweise auch interaktiv. Über das Touchpad können Wände verschoben und Teile der Spielwelt gedreht werden. Der nötige Weg entwickelt sich dann eher zum Puzzle, wobei auch etwas Geschick nötig ist.
An einigen Stellen kommen noch besondere Elemente dazu, Toad kann ein Stück in einer Lore fahren, oder mithilfe eines Pickels Steinwände zertrümmern. Mithilfe der Stirnlampe werden Buuhuus vertrieben, um ungestört weiterzukommen. Alle diese Elemente werden geschickt kombiniert, so dass keine Langeweile aufkommt. Am Ende der Kapitel wartet dann jeweils noch ein Bosskampf.
Ein schönes Detail ist, dass einzelne Abschnitte auch übersprungen werden können. Wer einmal nicht weiterkommt, macht einfach mit dem darauf folgenden Level weiter.
Wer nach den drei Episoden immer noch nicht genug hat, kann die Level auch perfektionieren. In jedem Abschnitt sind drei Diamanten versteckt, welche gesammelt werden können. Dann hat jeder Level noch eine besondere Aufgabe. Entweder eine bestimmt Anzahl Münzen einzusammeln, den Level abschliessen ohne von Shy Guys entdeckt zu werden, und vieles mehr.
Dann gilt es noch einen versteckten 8-Bit Toad zu entdecken. Diesen Modus kann man auf der WiiU nur starten, wenn man ein Toad Amiibo besitzt. Auf dem 3DS ist das nicht nötig. Dann versteckt sich Pixel-Toad in der Spielwelt und muss gefunden werden. Gerade auf dem 3DS mit dem kleinen Display, ist das etwas tricky, meistens kann man ihn aber leicht finden. Es gibt aber einige Level, wo er wirklich gut versteckt ist.
Um das alles abzuschließen, muss man kein Videospielprofi sein. Es hilft aber, wenn man auch mal um die Ecke denken kann und sich die einzelnen Spielmechanismen gut einprägt.
Wer damit aber immer noch nicht zufrieden ist, bzw. noch der langen Spielzeit immer noch nicht genug hat, kann sich an die Time-Trials wagen. Diese werden freigeschaltet, sobald ein Kapitel komplettiert wurde. Dann gilt es den Ausgang innerhalb einer extrem kurzen Zeitvorgabe zu erreichen. Spätestens hier werden auch Profis gefordert, die Zeiten sind wirklich nur mit einem perfekten Lauf zu schaffen.
Falls das immer noch nicht genug ist, gibt es noch Bonusepisoden. Findet die WiiU Version eine Super Mario 3D World Spielstand, gibt es vier weitere Bonuslevel. Weitere 10 Bonuslevel gibt es für erfüllte Aufgaben, z.B. das komplette Abschliessen der Episoden inklusive der Zusatzaufgaben. Um diese freizuschalten, braucht es aber schon viel Können und Ausdauer.
Die 3DS Version spielt sich identisch. Auch die Level sind fast gleich, es gibt nur kleine Unterschiede wie z.B. eine reduzierte Gegnerzahl. Die ersten vier Bonuslevel sind aber durch Super Mario Odyssey inspiriert und immer spielbar sobald die drei Episoden abgeschlossen sind. Die weiteren sind dann wieder identisch zur WiiU Version.
Die Steuerung ist etwas mühsamer, da die Kamera mit dem Digitalkreuz oder den Schultertasten bewegt werden muss. Das ist schwieriger, da man den Handheld ja auch noch festhalten muss, und ist in hektischen Levels ein großer Nachteil.
Der kleinere Bildschirm und die schlechtere Grafik, stören weniger als befürchtet, in einigen wenigen Leveln wird es aber zumindest für alte Augen problematisch. Trotzdem ist auch diese Version ohne Einschränkungen zu empfehlen und ist ein perfekter Reisebegleiter.
Die Mischung aus Puzzle und etwas Geschicklichkeit kommt gut an und macht eine Menge Spaß. Auch wenn der Schwierigkeitsgrad eher gering ist. Die 3DS Version funktioniert auf dem kleinen Bildschirm hervorragend, auch wenn die Steuerung dort schnell für verkrampfte Finger sorgen kann. Durch die hohe Anzahl an abwechslungsreichen Levels, sind viel Stunden Spielspaß garantiert.
